O PIONEIRO É de domínio público que o clube de futebol mais antigo do Rio Grande do Sul e do Brasil é o Sport Club Rio Grande, que teve influência decisiva na fundação do Grêmio Foot Ball Porto Alegrense. Mas, em Porto Alegre, os pioneiros foram o próprio Grêmio e o Fuss Ball Porto Alegre, criados no mesmo dia, mês e ano, ou seja, 15 de setembro de 1903. O Fuss Ball Porto Alegre, aliás, foi o primeiro grande adversário do Grêmio. Todavia, não resistiu e sua extinção ocorreu alguns anos depois. O Grêmio, ao contrário, perseverou, consolidou-se, e é um dos maiores clubes de futebol do Brasil e do Mundo. Portanto, ao Grêmio foi reservado um papel histórico: o de clube de futebol pioneiro, no âmbito da cidade de Porto Alegre, a "mui leal e valerosa". Foi com a autoridade do seu pioneirismo e com o espírito visionário de seus dirigentes que o Grêmio Foot Ball Porto Alegrense contribuiu, de maneira decisiva, para o engrandecimento e consolidação do futebol gaúcho. A obra intitulada História dos Grenais, de autoria dos jornalistas David Coimbra, Nico Noronha e Mário Marcos de Souza, relata, de maneira brilhante, um fato que denota a liderança exercida pelo Grêmio para a consolidação do futebol no âmbito do Estado do Rio Grande do Sul. Passemos a palavra aos ilustres jornalistas: "Em busca de maiores glórias, o Grêmio bolou, em 1910, uma proposta que daria ao futebol da Capital e do Estado velocidade comparável aos potentes automóveis Hudson, que chegavam a inconcebíveis 90 quilômetros por hora. Em 12 de março, o diretor de campo do Grêmio, Osvaldo Siebel, apresentou a idéia de realizar um torneio entre todos os clubes da cidade, com premiação para o vencedor. Aprovada a proposta, o próprio Siebel encarregou-se de convidar as demais associações: o Fuss Ball Porto Alegre, o Internacional, o Militar, o Esporte Clube Nacional o 7 de Setembro e o Fuss Ball Manschaft Frisch Auf. Este último, evidentemente, fundado pela colônia alemã. Os clubes organizaram a Liga Porto-Alegrense de Foot-Ball, da qual Siebel foi o primeiro presidente." (História dos Grenais, 2ª ed., Porto Alegre, RS: Artes e Ofícios, 2004, p. 22 – GRIFO NOSSO) Foi o espírito inovador do pioneiro Grêmio Foot Ball Porto Alegrense, que o levou às suas maiores glórias e a lançar, para o mundo do futebol, aquele que seria, ao longo da História, o seu maior rival: o Sport Club Internacional. É evidente que a torcida alvi-rubra não suporta o Grêmio. É claro que a torcida tricolor defenestra o Internacional. Mas os colorados mais esclarecidos e conhecedores de sua gloriosa História têm plena consciência e aceitação, ainda que haja um leve toque de incoformismo (Ah! Bem que poderia ser diferente...), que devem o seu lançamento, como clube de futebol, no cenário gaúcho e brasileiro, ao Grêmio Foot Ball Porto Alegrense. Sim, porque o primeiro jogo de futebol disputado pelo Colorado foi, exatamente, contra o Grêmio, o que se deu em 18 de julho de 1909. Nascia o Gre-Nal. E é exatamente sobre o primeiro GRE-NAL, que falaremos no próximo artigo e em detalhes. Mas deixamos, de logo, uma primeira informação: o Gre-Nal foi disputado na Baixada dos Moinhos de Vento, primeiro campo do Grêmio, que se encarregou de convidar o público e as autoridades para o jogo e assumiu (à época não eram cobrados ingressos das torcidas para assistirem aos jogos), com notável espírito de nobreza e desprendimento, as despesas do evento. Crédito: Equipe Consular de Brasília